Le casque d’Opapi raconte l’histoire d’un petit garçon qui, en compagnie de son « Papi » français, trouve un vieux casque de soldat en creusant la terre pour planter un petit chêne, qu’il a fait pousser à partir d’un gland trouvé chez son « Opa » allemand. Son papi va alors lui raconter la guerre.
Le casque d’Opapi est un beau texte de Géraldine Elschner, elle-même de père allemand et de mère française, et auteur de dix Pont des Arts aux éditions de l’Elan Vert.
Le casque d’Opapi est, après Nom de code Pompidou, mon deuxième Pont des Arts et, pour ce projet, j’ai eu le grand bonheur de travailler sur Fernand Léger, un des peintres de mon panthéon personnel ! L’œuvre retenue est La partie de cartes de 1917, qui présente des soldats pendant un moment de pause dans un abri, traités comme des morceaux de métal dans un univers chaotique. Pas le tableau le plus simple à intégrer dans un album pour enfants ! Je vous ai montré récemment mes crayonnés sur la guerre. Le pendant de ces recherches a été de m’imprégner du travail de Léger, je vous en reparlerai.
Pour en savoir plus sur la genèse du texte et des illustrations, vous pouvez déjà lire l’interview croisée de l’auteur et l’illustrateur.